Όταν ο γαλαξίας μας συγκρουστεί με την Ανδρομέδα…

Οι επιστήμονες δεν έχουν πια καμία αμφιβολία ότι σε περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια από σήμερα ο γαλαξίας της Ανδρομέδας θα συγκρουστεί μετωπικά με τον δικό μας. Παρόλα αυτά ο Ήλιος μας, η Γη και οι άλλοι πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος, αν βέβαια υπάρχουν ακόμα έως τότε, θα παραμείνουν ανέπαφοι. Όμως η τιτάνια συγχώνευση είναι πολύ πιθανό να ωθήσει ολόκληρο το ηλιακό μας σύστημα στις εσχατιές του κατά πολύ μεγαλύτερου και ενιαίου πλέον νέου γαλαξία!

Τα συμπεράσματα αυτά, που παρουσιάστηκαν από τους αστρονόμους Ρόλαντ βαν ντερ Μάρελ και Σάνγκμο Τόνι Σον της NASA και θα δημοσιευθούν στο επιστημονικό περιοδικό Astrophysical Journal, προέκυψαν από την αξιοποίηση του διαστημικού τηλεσκοπίου Χαμπλ μεταξύ των ετών 2002-2010 για την ακριβέστερη μελέτη της κίνησης της Ανδρομέδας σε σχέση με τον γαλαξία μας.

Η Ανδρομέδα βρίσκεται σε απόσταση περίπου 2,5 εκατ. ετών φωτός και είναι ο κοντινότερος μεγάλος σπειροειδής γαλαξίας στον δικό μας. Ο γαλαξίας μας και η Ανδρομέδα έχουν περίπου ίδιο μέγεθος και ίδια ηλικία, σχεδόν 10 δισεκατομμυρίων ετών. Λόγω της ομοιότητάς τους είναι δύσκολο να προβλέψουν οι αστρονόμοι ποιος από τους δύο γαλαξίες θα υποστεί μεγαλύτερο πλήγμα από την επερχόμενη σύγκρουση.

Εδώ και δεκαετίες, οι αστρονόμοι γνωρίζουν ότι η Ανδρομέδα κατευθύνεται προς εμάς με ταχύτητα περίπου 400.000 χιλιομέτρων την ώρα, καθώς οι δύο γαλαξίες έλκονται αμοιβαία ο ένας από τη βαρύτητα του άλλου, ώσπου κάποια στιγμή στο μακρινό μέλλον αναμένεται να συγκρουσθούν, με τελικό αποτέλεσμα τη συγχώνευσή τους. Ως τώρα οι επιστήμονες όμως δεν ήσαν σίγουροι πότε ακριβώς θα γινόταν η σύγκρουση και αν θα ήταν μετωπική, περιφερειακή ή μήπως τελικά υπήρχε περίπτωση οριακά οι δύο γαλαξίες να αποφύγουν το αναπόφευκτο. Τελικά οι νέες μετρήσεις με τη βοήθεια του Χαμπλ, που επέτρεψαν για πρώτη φορά την πιο ολοκληρωμένη εκτίμηση για την κατεύθυνση της Ανδρομέδας, δείχνουν ότι δεν υπάρχει περίπτωση να αποφευχθεί η κολοσσιαία σύγκρουση.

Σε περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια, ο ένας γαλαξίας θα περάσει μέσα από τον άλλο και, μετά από άλλα δύο δισεκατομμύρια χρόνια θα γεννηθεί ένας νέος γιγάντιος ελλειπτικός πλέον (και όχι σπειροειδής) γαλαξίας, ο οποίος μάλιστα ήδη βαφτίστηκε Milkomeda (από τα αρχικά αγγλικά γράμματα της λέξης Milky Way του γαλαξία μας και της λέξης Andromeda). Φυσικά, αν μετά από 6 δισεκατομμύρια χρόνια, υπάρχουν νοήμονα όντα στη Γη, θα απολαμβάνουν ένα διαφορετικό και πολύ πιο λαμπρό νυχτερινό ουρανό, όπου θα κυριαρχούν πλέον τα άστρα της Ανδρομέδας.

Επειδή ανάμεσα στα άστρα των γαλαξιών μεσολαβούν τεράστιες αποστάσεις, εκτιμάται ότι αυτή η συγχώνευση θα αφήσει άθικτο τον Ήλιο μας και τους πλανήτες του, όμως θα μετακινήσει συνολικά το ηλιακό μας σύστημα σε άλλη θέση στο νέο γαλαξία. Ο Ήλιος μας, που σήμερα βρίσκεται σε απόσταση περίπου 26.000 ετών φωτός από το γαλαξιακό μας κέντρο, υπάρχει 10% πιθανότητα, μετά τη σύγκρουση, να εκτοπισθεί στη νέα «γαλαξιακή Σιβηρία», σε απόσταση 160.000 ετών φωτός από το νέο γαλαξιακό κέντρο.

Περισσότερες επιστημονικές ειδήσεις στο: http://lpyrgos-science.blogspot.com

Θεσσαλονίκη: Ξεκινάει αύριο το «Green Party» στο Πεδίο του Άρεως

Με σύνθημα «Ζω οικολογικά, καθημερινά!» θα πραγματοποιηθεί, από τις 5 έως τις 10 Ιουνίου ο θεσμός του «Green Party» στο πάρκο του Πεδίου του Άρεως, από το δήμο Θεσσαλονίκης.

Σκοπός του «Green Party» είναι να περάσει στους πολίτες το μήνυμα ότι η φροντίδα για το περιβάλλον και η ποιότητα ζωής είναι έννοιες ταυτόσημες. Η έναρξη των εκδηλώσεων θα γίνει με σινεμά στο γρασίδι του πάρκου και την προβολή δύο ταινιών περιβαλλοντικού χαρακτήρα. Θα ακολουθήσει στις 6 και 7 Ιουνίου το εκπαιδευτικό πρόγραμμα «Αναζητώντας τον ελεύθερο χώρο» για μαθητές σχολείων και περιβαλλοντικά παιχνίδια όπως το κυνήγι θησαυρού.

Από τις 8 έως 10 του μήνα θα στηθούν στο πάρκο έκθεση αγροτικών παραδοσιακών προϊόντων και χειροτεχνημάτων από όλη την Ελλάδα, καθώς και έκθεση φωτογραφίας. Στις 9 Ιουνίου θα πραγματοποιηθεί θεατρική οικολογική παράσταση, από ειδική ομάδα καλλιτεχνών, ενώ οι εκδηλώσεις θα κλείσουν με μουσική το βράδυ της Κυριακής, 10 Ιουνίου. Οι είσοδος σε όλες τις δράσεις και τα εργαστήρια είναι ελεύθερη.

Εξάλλου, με αφορμή τη Διεθνή Ημέρα Περιβάλλοντος που γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 5 Ιουνίου ο δήμος Θεσσαλονίκης θα πραγματοποιήσει εκδηλώσεις από τις 10 το πρωί έως τις 6 το απόγευμα στο μνημείο της Ροτόντας.

Περισσότερες ειδήσεις από τη Θεσσαλονίκη στο: http://lpyrgos-thessaloniki.blogspot.com

Έρευνα: Γεμάτα μικρόβια τα γραφεία των αντρών

Τα ανδρικά γραφεία είναι πιο βρώμικα και πιο φορτωμένα με μικρόβια σε σχέση με τα γυναικεία γραφεία, σύμφωνα τουλάχιστον με μία νέα έρευνα επιστημόνων από τις ΗΠΑ, που έρχεται να διαλύσει κάθε αμφιβολία για το ποίο φύλο είναι το βρώμικο! Ακόμα, η μελέτη συμπέρανε ότι το πιο μολυσμένο μέρος σε ένα γραφείο είναι το τηλέφωνο και όχι το πληκτρολόγιο.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια – Σαν Ντιέγκο, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο επιστημονικό περιοδικό PloS ΟΝΕ, συμπέραναν ότι η αιτία για αυτή τη διαφορά οφείλεται κυρίως στο ότι οι γυναίκες είναι πιο σχολαστικές με τους κανόνες υγιεινής και στο γραφείο τους, εκτός από το νοικοκυριό τους, αλλά πιο συνεπείς με τους προσωπικούς κανόνες υγιεινής (οι γυναίκες πλένουν τα χέρια και τα δόντια τους πιο τακτικά από τους άνδρες).

Οι επιστήμονες έκαναν τις συγκρίσεις αναλύοντας 450 δείγματα από τις επιφάνειες 90 γραφείων από διάφορες πόλεις των ΗΠΑ.Διαπίστωσαν ότι τα ανδρικά γραφεία φιλοξενούσαν μεγαλύτερες ποσότητες μικροοργανισμών (σε ποσοστό 10% έως 20%) σε σχέση με τα γυναικεία, αν και η σύνθεση των βακτηρίων δεν διέφερε ανάμεσα στα δύο φύλα.

Συνολικά οι ερευνητές εντόπισαν περίπου 550 γένη βακτηρίων πάνω στα γραφεία και τα πιο πολλά προέρχονταν από το ανθρώπινο δέρμα και τις κοιλότητες του ανθρώπινου σώματος (ρουθούνια, στόμα κ.α.). Ακόμα μεγαλύτερες ήσαν οι αποικίες των βακτηρίων στα τηλέφωνα και τις καρέκλες σε σχέση με τις επιφάνειες των γραφείων, τα πληκτρολόγια και το ποντίκι του υπολογιστή.

Φαίνεται παράξενο, αλλά σε μερικές περιπτώσεις εντοπίστηκαν βακτήρια από απομακρυσμένα εξωτικά μέρη, τα οποία προφανώς κάποιοι εργαζόμενοι έφεραν μαζί τους από τις διακοπές. Σε κάθε περίπτωση, τα περισσότερα από τα βακτήρια του γραφείου, όπως άλλωστε και του σπιτιού, είναι αβλαβή για την ανθρώπινη υγεία – όχι όμως όλα!

Περισσότερες επιστημονικές ειδήσεις στο: http://lpyrgos-science.blogspot.com

Θεσσαλονίκη: Θα αλλάξει όψη η περιοχή των Δώδεκα Αποστόλων

Μια εγκαταλειμμένη «γωνιά» της Θεσσαλονίκης, ένας από τους λιγοστούς χώρους που παραμένουν ανοιχτοί, η πλατεία των Δώδεκα Αποστόλων στο δυτικό τμήμα της πόλης, πρόκειται σύντομα να αλλάξει όψη.

Ο δήμος Θεσσαλονίκης προχωρά στην ανάθεση ειδικής αρχιτεκτονικής μελέτης για την ανάπλαση του περιβάλλοντος χώρου του μνημειακού αυτού συνόλου των 12 Αποστόλων. «Η περιοχή που ορίζεται από τις οδούς Αγίου Δημητρίου, Κάλβου, Καρατζά και τα τείχη της πόλης βρίσκεται στο δυτικό άκρο του ιστορικού κέντρου της πόλης και αποτελεί μια από τις πιο ενδιαφέρουσες περιοχές του κέντρου της Θεσσαλονίκης, καθώς εδώ συγκεντρώνονται πολλά μνημεία», τονίζεται σε εισήγηση του τμήματος Αρχιτεκτονικών Μελετών της αντιδημαρχίας Αστικού Σχεδιασμού.

Εκτός από την εκκλησία των Δώδεκα Αποστόλων, στα μνημεία αυτά συμπεριλαμβάνονται η βυζαντινή κινστέρνα, το Πρόπυλο, καθώς και το οθωμανικό λουτρό Πασά Χαμάμ (ή λουτρά Φοίνιξ). Επίσης, κατά μήκος του τείχους, αναπτύσσεται μια ζώνη από αρχαιολογικά ευρήματα, τα οποία όμως εξαιρέθηκαν από την περιοχή παρέμβασης του δήμου, καθώς πρόκειται για αμιγώς αρχαιολογικό χώρο και συνεπώς οτιδήποτε γίνει εκεί, θα πρέπει να υλοποιηθεί από την αρμόδια 9η εφορεία βυζαντινών αρχαιοτήτων.

Η προμελέτη προτείνει την ενοποίηση στο προαύλιο του ναού με τον αρχαιολογικό χώρο, την αναβάθμιση των κτιρίων με συνολική χρωματική αντιμετώπιση των όψεών τους και τη δημιουργία «κατακόρυφων κήπων» (πράσινων τοίχων). Στην είσοδο από την πλευρά της Αγίου Δημητρίου, προτείνεται η διαμόρφωση του χώρου, η δημιουργία χώρου αναψυχής με καθιστικά και εξώστη παρατήρησης της πλατείας, καθώς και η δημιουργία χώρου - «πνεύμονα» και περιπάτου ανάμεσα στα πυκνοδομημένα κτίρια επί της οδού Παπαρρηγοπούλου με φόντο το αρχαίο τείχος.

Αν και η περιοχή έχει ιδιαίτερο χαρακτήρα, συγκεντρώνει σωρεία προβλημάτων που την καθιστούν ένα υποβαθμισμένο τμήμα της πόλης, που χρήζει άμεσης ανάδειξης και ένταξής του στην πόλη. Σύμφωνα, μάλιστα, με την εισήγηση, «η ανάγκη για την εκπόνηση των μελετών παρουσιάζει χαρακτήρα επείγοντος, καθώς η περιοχή ήδη από πριν παρουσίαζε εικόνα υποβάθμισης, η οποία με τη σημερινή οικονομική και κοινωνική συγκυρία έχει ενταθεί εμφανίζοντας και φαινόμενα εγκληματικότητας.

Ο δήμος Θεσσαλονίκης είχε προχωρήσει από το 2008 σε διαγωνισμό για την προμελέτη του έργου, η σύμβαση για την οποία υπογράφηκε τελικά το 2010. Η προμελέτη διαβιβάστηκε ακολούθως στις αρμόδιες αρχαιολογικές υπηρεσίες από τις οποίες και εγκρίθηκε μετά από σύμφωνη γνώμη του Κεντρικού Αρχαιολογικού Συμβουλίου. Το έργο πρέπει τώρα να προχωρήσει σε επίπεδο οριστικής μελέτης, προκειμένου να καταστεί δυνατή η δημοπράτηση του έργου.

Περισσότερες ειδήσεις από τη Θεσσαλονίκη στο: http://lpyrgos-thessaloniki.blogspot.com